中元节的来历

农历七月十五，是我国三大传统冥节之一中元节。

据说天官生日在正月十五日，称上元节。其主要职责是为人间赐福。地官生日在七月十五日，称中元节。其主要职责是为人间赦罪。水官生日在十月十五日，称为万元节。其主要职责是为人间解厄。佛教也很重视这一节日，确定七月十五日是盂兰盆节。依据《大藏经》产生了“目犍连救母”的佛教传说故事。大意是佛祖释迦牟尼的弟子目犍连，看到死去的母亲在地狱里受苦受罪，惨不忍睹。使尽一切办法相救，均告失败，只好求助于佛祖。释迦牟尼解释说，其母生前罪业颇大，非一人之力可救，告诉目犍连要在七月十五日，僧众安居终了之日，备好百味饮食，供养十方僧众，借助众僧之力，才可使其母亲解脱苦难。目犍连遵嘱照办，果然凑效。这种佛教活动，被称为盂兰盆会。盂兰是古印度梵语的音译，意为倒悬，形容亡人之苦。盆是汉语，指盛放供品的器皿。盂兰盆即指这样的佛教活动，可以解脱先亡人的倒悬之苦。

中元节曾经有很多庆祝方式，包括七月歌台、中元普渡、烧纸、放河灯、祭祖、投标福物等，后来由于被扣上“迷信”的帽子（中元节民间俗称“鬼节”），被人们逐渐淡忘，大多只是祭奠一下自己的先祖。但是中元节积极的内容远多于消极，感恩、孝亲、敬祖等，这些价值是可以融入现代社会的。

文章来源：张店区殡仪馆